讲到秦始皇，从古到今的皇帝中，没有人能比得上他的残暴。他姓嬴，名政；这个人生来是很特别的，非常聪明，也非常跋扈，所以他可说是有雄才大略，也可说是一个专制独裁的暴君。他能以英雄造时势，时势造英雄；当时有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦这七国，所谓“七雄”；七雄的势力都是一样的，可是他能在一样的势力之下，把其它六国都占领、征服了，所谓“并吞六国”，就剩他一个秦国。

可是六国是不是他并吞的呢？不是的。古人说：“灭六国者，六国也，非秦也；亡秦者，秦也，非六国也。”表面上看是他把六国消灭了，其实是六国自取灭亡的，不是秦国把他们消灭的。因为六国如果自立自强，好好的治理国家，秦国也不会有办法；就因为六国的国君荒淫无道，不好好处理政事、设立国防，就被秦始皇得而乘之，取而代之。所以说：“灭六国者，六国也，非秦也。”

而秦始皇虽自称始皇帝，以为还有二世、三世、四世、五世、六世……乃至万世、万万世都可以做皇帝（注1），想不到在二世的时候，就失去天下了。因为他劳民伤财，民不聊生，很多人都不满意他，不过他手段非常毒辣，那时谁也管不了他。等到秦二世胡亥的时候，叛乱暴发；楚汉相争，这一争，就把已统一的天下都失去了，秦朝也就灭亡了；这也就是“亡秦者，秦也，非六国也”。所以世间的事情是没有一定的，连皇帝的江山都不能永远保持着，何况我们小小的一些财产，那又算得了什么呢？

那么秦始皇把六国并吞了，统一华夏，中国成为一个版图，没有那么多的国家了。他用李斯（注2）做丞相，采李斯的建议，把所有的权力都集中到中央，大刀阔斧、肆无忌惮的实施中央集权政策，废弃封建制度，立郡县，全国都归中央管理，没有诸侯了。因为周朝的时候封诸侯，由诸侯各自管理自己的地方，建立自己的王国，但是他们最后都不听王室的号令，各自想要争霸天下。所以他把这种制度改了，将全国分为三十六郡，郡设郡守，由中央派遣，一切听令于中央。一般做官的人，权力变小、变少了，就不会造反。这时他自认为功劳盖过三皇（天皇、地皇、人皇），德行超过五帝（黄帝轩辕、玄帝颛顼、帝喾浚、帝尧放勋、帝舜重华），就自称始皇帝。

他又采用李斯所建议的一个古怪政策──焚书坑儒，把所有的书都烧掉，包含儒家经典及诸子百家的书，只留下医药、卜筮、种植等实用类的书；又挖一个大坑，把许多读书人活活地埋了。你看，文人都犯罪了！因为他怕老百姓毁谤他，对他不满，而起来造反，所以实行愚民、奴役百姓的政策。（注3）

他又怕外国来侵略，所以修筑建造万里长城来抵挡胡人；胡人包括蒙古、苏联、高丽、日本等西方、东方所有的外族。他一实行这种制度，就要劳民伤财，老百姓就苦了！单造万里长城，就不知死了多少人；他也不管，就这样把万里长城造成了。他还建造阿房宫，阿房宫这个工程是特别的大，五步一楼、十步一阁，都是精巧的美术雕刻，面积占了三百多里路，大约相当于现在一百五十英哩；现在虽然有很多大的建筑物，恐怕都还没有这么大。他虽然建筑这么大的建筑物，也没法子永久把它留下，后来都被楚霸王用火烧了。所以佛教讲一切都是无常的，这是真实不虚的道理。

他为所欲为、横征暴敛，用种种的名目，向老百姓抽税，把老百姓都弄得没饭吃。又把民间所有的铜铁器都聚集到首都咸阳，销镕之后，改铸成无数大钟和十二个金人（铜人），金人每个重千石，放在宫门口。他以为老百姓没有兵器，就不能造反了；这是妙想天开，想稳固自己的江山，以为万万世都可以做皇帝！但是他还是不放心，于是又强迫全国有钱的富豪十二万户，迁移到首都咸阳，以便就近监视。

秦始皇又把中国的文字、衣服和车轨、一切度量衡等等都统一起来；对于统一中国的文字这一点，秦始皇还算有点功劳。至于中国的语言，现在可能统一了，以前中国的语言有广东话、福建话、宁波话、湖南、湖北话等等，各地有各地的方言，都是很难懂，也互相都不了解的，现在可能都有改善了。

秦始皇为所欲为，横征暴敛，弄得民不聊生，建立了空前的大帝国；这个时候，大约相当于印度阿育王的时代。阿育王造了很多佛的舍利塔，他派室利防等十八个梵僧（印度的出家人），到中国来宣扬佛法。秦始皇宣诏他们；一见面，看他们奇装异服，讲的话也听不懂，就把他们囚禁到监狱里；可是到了晚上，就有丈六的金甲神“破户出之”──把监狱的门砸开，把他们都救出来。秦始皇也就害怕了，于是稽首悔谢，又送了很多的礼物，如中国的名产、珠宝之类的，那么送了厚礼后，就把他们送出境了。这是佛教传到中国的第一次，可惜那时秦始皇不允许他们留下来；直到汉朝，佛教才又传到中国来。这也是因为时候还没有到，机缘还没有成熟，所以当时佛教在中国没有普遍地传扬开来。

我们现在说几句评他的话：

好大喜功，战争履兴：他是个好大喜功的人。“好大”就是什么都要大，所以你看他造万里长城，造得那么大、那么宽，万里长城上边，可以有三排车在上面跑；他又造阿房宫，覆压三百多里。他还专门兴兵作战，到处去征伐旁人，把旁人的土地都抢过来。

专制独裁，吞六国兵：他是又专制、又独裁；把六国的兵都消灭、并吞了。

纵横狂妄，自夸逞能：他很不守规矩，愿意怎么做就怎么做，毫无忌惮，纵横一世。他还自夸逞能，自己赞叹自己，自己夸奖自己，说自己“功盖三皇、德超五帝”，觉得自己比谁都有本事。

五帝三皇，不愿并行：他不愿意和三皇五帝一起走，也就是看不起三皇五帝；他觉得自己比老天爷都大，比上帝都大。

又说偈曰

暴虐无道一枭雄：他暴虐无道，特别残忍。要是不残忍，怎么会把读书人都活埋了！

虎首人身怪妖精：他是个吃人的妖怪，就像长着虎头的人身，是个怪妖精。

食尽世人留白骨：这个妖精把世间人都吃光了，只剩下白骨。

斩绝苍生染血腥：他把所有的众生都杀光了，染了满身的血腥。

万里长城吊古迹：现在的人到万里长城凭吊古迹。

千劫巨坑恨难平：可是想起他为筑长城而坑杀千万人命，他造这么个孽坑，这怨恨的大坑，就是一千个大劫也没有办法平息。

嬴秦势力今何往：秦朝姓嬴，所以叫嬴秦，以别于后来的苻秦。嬴秦的势力现在跑到什么地方去了呢？没有人知道。

且去日本问渔翁：或许你可以到日本去问问，日本人可能会知道一点。他们怎么会知道呢？因为秦始皇想要长生不老，想要永远都做皇帝，听说勃海中有蓬莱仙岛，就抓了数千个生得很端正的童男童女，由徐福带领，拿他们到蓬莱去换长生不老的药。那些童男童女都怀着一种背乡离井的怨恨，虽然到那儿都互相结婚了，传宗接代留下日本人；但是你看日本人的心里，总是有一股忿忿不平的气在那儿；虽然这么多年了，还是怨气冲天。大概那些小孩子被秦始皇硬送到日本去，他们想父亲、母亲，因此就有一股怨气。你看一看日本人，都是脾气很大的样子，不然怎么会来侵略中国呢？所以你看一个国家的民族性，就会知道他们是怎么来的。

◎宣化上人讲述于一九八七年九月四日

注 1：秦始皇屡遭劫难，数度被刺，一生中险象丛生。虽做长生之梦，还是在第四次巡游时，染病猝死沙丘（今河北平乡县），时年仅五十岁；真正死因，至今尚无定论。

注 2：李斯是荀子的门生，学习荀子的“性恶说”，其基本观念就是以严格的法律来抑止人为恶的本性；孟子正好相反，认为人性本善，提倡“性善说”。李斯本来只是秦的客卿，后来秦始皇任用他为丞相，可以说是人臣的极位，可是他虽懂得六艺的要旨，却不务明政，以补始皇的缺失，反而把爵禄看得太重，曲意奉承苟合，实行威严的酷刑。甚至在始皇崩时，听了宦官赵高的计谋，设计假诏书，废了太子扶苏，立昏愚的胡亥为秦二世。最后被赵高设下圈套，不仅李斯本人被斩，也累及三族被夷。

注 3：秦始皇的暴政，不仅限于人民，他以为鬼神也该对他敬畏，他的刑罚可同样施于人世之外；例如他南巡渡长江至湘山，遇大风，船无法前进，始皇大怒，以“湘君吹大风，妨碍朕前行”为由，便命三千刑徒，将湘山的树木全部砍伐殆尽。